Nueva York, 26 de marzo de 2026.- La segunda audiencia judicial de Nicolás Maduro y Cilia Flores ante la Corte Federal del Distrito Sur de Nueva York concluyó este jueves sin una decisión inmediata sobre la disputa central del caso: el uso de fondos venezolanos para pagar su defensa legal. El magistrado Alvin Hellerstein, de 92 años, dirigió una sesión de aproximadamente 70 minutos en la que se abordaron las mociones presentadas por ambas partes, pero optó por emitir una resolución posterior respecto a la viabilidad financiera de la representación jurídica de los acusados.

Durante la comparecencia, los abogados de la defensa, Barry Pollack en el caso de Maduro y Mark Donnelly representando a Flores, insistieron en que el bloqueo de activos impuesto por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos vulnera el derecho constitucional de sus clientes a elegir counsel. La defensa argumenta que el Gobierno de Venezuela tiene la obligación de cubrir los honorarios legales y que la revocación de la licencia para liberar dichos pagos interfere directamente con el proceso justo. Por su parte, la fiscalía, representada por Kyle Wirshba, mantuvo su postura de que las sanciones vigentes prohíben el acceso a recursos del régimen para financiar la defensa de los ahora depuestos mandatarios.

Además de la cuestión económica, la defensa solicitó nuevamente la desestimación de los cargos, petición que fue rechazada por el juez Hellerstein durante la vista oral. Maduro y Flores enfrentan acusaciones de narcoterrorismo y posesión de armas, delitos por los cuales se declararon no culpables en su primera aparición en enero. Ambos permanecen recluidos desde hace más de 80 días en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn, bajo un régimen de confinamiento administrativo que limita su tiempo fuera de la celda a una hora diaria y mantiene a la pareja separada.

La tensión alrededor del proceso judicial se manifestó también fuera del tribunal en Manhattan, donde se registró una polarización visible entre manifestantes. Grupos de venezolanos exigieron que se aplique todo el peso de la ley contra la pareja presidencial, mientras que otros presentes abogaron por su liberación, creando un ambiente de confrontación que requirió control por parte de la policía de Nueva York. A diferencia de la primera audiencia, esta sesión no fijó de inmediato la fecha para el siguiente encuentro procesal.

El contexto político en Venezuela muestra cambios significativos tras la captura de la pareja el 3 de enero de 2026. Delcy Rodríguez asumió la presidencia interina y ha orientado su gestión hacia el restablecimiento de relaciones diplomáticas con la administración del presidente Donald Trump, incluyendo reformas legislativas y acuerdos energéticos. Mientras la figura de Maduro queda relegada en la agenda pública venezolana, el proceso penal en Estados Unidos avanza en medio de incertidumbres sobre la logística de una defensa costosa y la duración estimada de un juicio complejo.