Mogadiscio, 10 de junio de 2026.- El árbitro somalí Omar Abdulkadir Artan fue recibido como un héroe a su regreso a Somalia, donde miles de personas, incluidos aficionados, periodistas y autoridades, abarrotaron el estadio de Mogadiscio y la sección VIP del Aeropuerto Internacional Aden Adde para darle la bienvenida.

Artan, quien debía convertirse en el primer somalí en arbitrar un partido en la historia de la Copa del Mundo, fue impedido de entrar a Estados Unidos el 6 de junio tras aterrizar en Miami procedente de Estambul. Un portavoz del Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de EE.UU. indicó que el colegiado fue considerado ‘inadmisible’ por problemas detectados durante la verificación de antecedentes, mientras que un portavoz del Departamento de Estado aseguró que Artan ‘es sospechoso de tener vínculos con presuntos miembros de organizaciones terroristas’, lo que ‘inhabilita al viajero para ser admitido en Estados Unidos’. La FIFA confirmó que Artan no formaría parte del Mundial, torneo que comienza este jueves y se disputará hasta el 19 de julio en Estados Unidos, México y Canadá.

Ante el incidente, el presidente de Somalia, Hassan Sheikh Mohamud, recibió a Artan en su oficina y le reafirmó el ‘apoyo absoluto’ del Gobierno y el pueblo somalí, recordando que en abril lo declaró ‘un símbolo de inspiración para una nueva generación de somalíes’. La Agencia Nacional de Noticias Somalí (SONNA) transmitió el mensaje presidencial destacando la ‘distinguida carrera deportiva global’ del árbitro. Por su parte, el ministro de Defensa, Ahmed Moallim Fiqi, afirmó que Artan ‘ha elevado el nombre del pueblo somalí’, y el ministro de Juventud y Deportes, Mohamed Abdulkadir Ali, lo calificó como ‘el mejor árbitro del mundo’.

El Gobierno somalí calificó el incidente de ‘lamentable’ y anunció gestiones diplomáticas para solicitar explicaciones a Washington y a la FIFA. Un funcionario del gobierno, Mohamed Said, declaró: ‘Lo trataron injustamente de tal manera que le duele a cualquier persona preocupada por la humanidad’.

A pesar del veto, Omar Artan, elegido árbitro masculino del año 2025 por la Confederación Africana de Fútbol (CAF), manifestó su determinación. ‘No estoy molesto porque me enviaron de vuelta desde Estados Unidos. Continuaré trabajando duro y no me desanimaré’, dijo. Asimismo, prometió: ‘Les prometo que en el próximo Mundial llegaré mucho más lejos y haré historia’, añadiendo: ‘Estaré en el próximo Mundial y seguiré haciendo que Somalia esté orgullosa… Pese a lo que me ha ocurrido, no estoy desmotivado’.

En el ámbito internacional, el alto comisionado de la ONU para los derechos humanos, Volker Türk, instó a EE.UU. a replantearse ‘cómo la aplicación’ de su política migratoria afecta a ‘la dignidad humana’. Türk mencionó situaciones que afectaron la participación del equipo iraní y de un árbitro a los que se impidió la entrada a EE.UU., y dijo que espera una ‘reconsideración profunda de cómo la aplicación de las leyes migratorias (estadounidenses) respeta los derechos humanos y la dignidad humana’.