Ciudad De México, 30 de junio de 2026.- Javier Aguirre, seleccionador de México, analizó el partido de dieciseisavos de final del Mundial 2026 contra Ecuador, encuentro que se disputará en el Estadio Ciudad de México (Estadio Azteca). El estratega aseveró que el rival sudamericano “ha crecido muchísimo” y ahora se ha puesto al nivel de selecciones como Colombia, Brasil y Argentina.

“Ecuador alcanzó, junto con Colombia, ese nivel. Tiene muchos jugadores fuera de su liga, es un rival de mucho respeto”, declaró Aguirre, quien reconoció específicamente la calidad de futbolistas como Willian Pacho, Moisés Caicedo y Piero Hincapié. El técnico destacó que Ecuador terminó segundo en la eliminatoria de Conmebol y venció a Alemania en la última jornada de la fase de grupos, donde fue tercero detrás de los alemanes y Costa de Marfil.

Sobre las expectativas del duelo, Aguirre afirmó: “Espero un Ecuador muy intenso, con una presión muy alta. Combativos en el mano a mano. Espero un juego muy cerrado, de muchos duelos individuales”. El entrenador subrayó que su equipo debe imponer su estilo de juego para clasificar a octavos de final, tras haber superado la fase de grupos como invicto.

Respecto al estado anímico de la plantilla, el entrenador de 67 años expresó confianza basada en la madurez del grupo. “Es sorprendente la madurez que me han mostrado estos chicos… Son chavos que no le tienen miedo a nada, al éxito ni a lo que pueden lograr y eso te contagia”, dijo Aguirre, quien añadió: “Tengo muchas batallas ganadas, perdidas, en ese sentido no soy quien para limitar a la afición ni a mis jugadores. Dejo que sueñen”.

Aguirre, quien fue jugador en el Mundial de 1986 y entrenador auxiliar en 1994, recordó sus experiencias como head coach cuando México fue eliminado en 2002 por Estados Unidos y en 2010 por Argentina. “Las victorias son de los jugadores, las derrotas de los entrenadores. No soy capaz de echarle la culpa al árbitro”, señaló, aunque matizó que en aquellas ocasiones hubo eventos puntuales que perjudicaron al equipo.

El seleccionador consideró a la localía como “el jugador número 12” de México. “Estamos conscientes de que estamos con un país detrás de nosotros. Nos motiva muchísimo”, concluyó Aguirre, quien también reconoció la capacidad del seleccionador de Ecuador, Sebastián Beccacece.