Cabo Cañaveral, 02 de abril de 2026.- La misión Artemis II de la NASA alcanzó la órbita de la Tierra cerca de 10 minutos después de despegar desde Florida, Estados Unidos, para comenzar un viaje de 10 días que la llevará alrededor de la Luna. Bajo condiciones meteorológicas favorables, los cuatro tripulantes despegaron unos 11 minutos después de lo previsto, a las 18:35 hora local (22:35 GMT) desde el Centro Espacial Kennedy.

Momentos antes del lanzamiento, los técnicos resolvieron un problema con un sensor que mostraba una batería con temperatura fuera de rango y arreglaron un inconveniente con el sistema de comunicaciones. No hubo ningún contratiempo mayor, como los que retrasaron un mes su despegue en febrero. La nave Orión se separó con éxito de la etapa central y sus paneles solares se desplegaron.

Durante el vuelo, la tripulación enfrentó desafíos técnicos adicionales. Tras el despegue, se reportó una luz de avería parpadeante relacionada con el inodoro de la nave, un dispositivo que por primera vez se incorpora en una misión hacia el espacio profundo. La NASA informó que la tripulación, “en estrecha colaboración con el centro de control de la misión en Houston”, han logrado “restablecer el funcionamiento normal del inodoro”.

Asimismo, aproximadamente a los 51 minutos de vuelo, durante una transferencia planificada entre satélites, la nave espacial Orion experimentó un problema de comunicación que provocó una pérdida parcial temporal de las mismas. Jared Isaacman señaló: “No hubo problemas con el vehículo en sí. Las comunicaciones con la tripulación ya han sido restauradas”. En ese incidente, la tripulación podía escuchar a los expertos de la NASA en la Tierra, pero ellos no podían escuchar a los cuatro astronautas.

Los viajeros, conformados por el comandante Reid Wiseman, la especialista Christina Koch y el piloto Victor Glover, de la NASA, así como Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA), primero orbitarán cerca de 24 horas alrededor de la Tierra para probar los sistemas. De tener éxito, llegarán al lado más oculto de la Luna el próximo lunes 6 de abril, alcanzando el punto más lejano en el espacio profundo al que jamás haya llegado una persona, a más de 400,000 kilómetros de la Tierra.

Entre la carga simbólica de la misión, más de 50 ‘Tarjetas de Embarque’ con nombres de desaparecidos en México vuelan hacia el satélite natural. El colectivo de búsqueda ‘Fuerzas Unidas por Nuestros Desaparecidos (as) en Nuevo León’ (FUNDENL) informó que estas tarjetas contienen los nombres de 50 personas desaparecidas en esa entidad, las cuales viajan junto con 5.6 millones de nombres de todo el mundo grabados en una memoria USB.

En un comunicado, FUNDENL expresó: “Con esta acción llevamos los nombres de nuestros seres queridos más allá de las estrellas y estas 50 Tarjetas de Embarque representan que ellas y ellos siguen aquí, presentes siempre en nuestras mentes y en nuestros corazones. Hoy, en México nos faltan más de 133 mil Personas Desaparecidas ¿DÓNDE ESTÁN?”. La misión aspira a ser la primera en llegar a la órbita de la Luna desde Apolo 17, lanzada en diciembre de 1972, y precede a las próximas misiones donde se espera pisar la superficie lunar en 2028.