Ciudad de Mexico, 06 de abril de 2026.- La misión Artemis II de la NASA alcanza este lunes un hito histórico al realizar un sobrevuelo sobre la cara oculta de la Luna, un evento durante el cual la tripulación perderá comunicación por radio con el control de misión durante aproximadamente 40 minutos. La nave Orión, que alcanzó el punto medio de su viaje de diez días el domingo 5 de abril, se prepara para entrar en la esfera de influencia lunar y superar el récord de distancia desde la Tierra establecido por la misión Apolo 13 en 1970.

La tripulación está compuesta por los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto con el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense (CSA) Jeremy Hansen. Se espera que la nave entre en la esfera de influencia lunar a las 4:41 GMT del 6 de abril, a unos 66 mil 98 kilómetros del satélite, aunque otras fuentes sitúan este evento la noche anterior. Durante el sobrevuelo, programado para durar seis horas, los astronautas se situarán a menos de 6 mil 400 kilómetros de la superficie lunar en su punto de máxima aproximación.

Un momento clave de la jornada será cuando la tripulación supere la mayor distancia jamás alcanzada desde la Tierra: 406 mil 773 kilómetros. Mientras algunas fuentes estiman que esto ocurrirá hacia las 18:00 GMT, otras indican horarios específicos en tiempo del centro de México cerca del mediodía. Durante esta fase, los cuatro astronautas tendrán la oportunidad de ver el 21 % de la cara oculta de la Luna. La observación lunar incluirá entre 35 y 41 objetivos específicos de estudio, aunque reportes adicionales mencionan una lista final de 30 objetivos enviados horas antes del sobrevuelo.

Entre los logros visuales de la misión destaca la captura de imágenes de la cuenca Orientale en el borde del disco lunar. “Es muy característica y ningún ojo humano había visto nunca antes este cráter hasta hoy, cuando tuvimos el privilegio de verlo”, declaró la astronauta Christina Koch. Sobre la experiencia visual, Koch añadió: “Las partes más oscuras simplemente no están en el lugar correcto. Y algo en ti siente que no es la luna a la que estoy acostumbrada a ver”. Por su parte, Reid Wiseman comentó: “La Tierra está casi en eclipse total. La Luna casi a plena luz del día, y la única forma de tener esa vista es estar a medio camino entre las dos entidades”.

Kelsey Young, relacionada con la misión, señaló que los astronautas observarán “fragmentos definidos de la cara oculta que nunca antes han sido vistos”. Durante el día 6 de vuelo, la tripulación realizará tareas específicas de observación, fotografía y documentación de la superficie lunar, incluyendo pruebas del traje espacial del Sistema de Supervivencia de la Tripulación Orión.

El administrador de la NASA, Jared Isaacman, quien fue nominado por el presidente Donald Trump y asumió el cargo en diciembre pasado, enfatizó la nueva dirección de la agencia. “El presidente Donald Trump me dio una política espacial nacional que impulsa el regreso de Estados Unidos a la Luna con frecuencia, para establecer una presencia permanente, construir una base lunar y desarrollar iniciativas como energía y propulsión nuclear”, afirmó Isaacman. Asimismo, indicó que la agencia cuenta con 10 mil millones de dólares en recursos adicionales provenientes de la Ley de Reducción de Impuestos para Familias Trabajadoras aprobada en 2025.

Isaacman fue contundente respecto a la gestión futura: “Ya no seremos pasivos ni permitiremos retrasos o sobrecostos, especialmente considerando lo que está en juego en el regreso de Estados Unidos a la Luna”. Agregó que “el público estadounidense debe evaluar a la NASA por sus resultados, no por la rapidez con la que gasta su presupuesto” y aseguró: “Estamos haciendo muchas cosas de manera diferente en los últimos meses”.

Se estima que la nave Orión regrese a la Tierra el próximo viernes, con un aterrizaje previsto en la costa de San Diego. Durante el trayecto, la tripulación ya captó fotografías de la Luna y de la Tierra a mitad de su viaje.