Por Redacción

Venezuela, 19 de marzo de 2026.- El gobierno venezolano anunció este miércoles la destitución del ministro de Defensa, Vladimir Padrino López, quien ocupaba el cargo desde octubre de 2014, en un cambio al frente de las Fuerzas Armadas que se produce en medio de un leve deshielo con Estados Unidos. La presidenta encargada, Delcy Rodríguez, nombró al general Gustavo González López, exdirector de inteligencia, como su reemplazo. El movimiento ocurre apenas dos meses y medio después de la captura del expresidente Nicolás Maduro por fuerzas estadounidenses y en paralelo a la emisión de licencias por parte de Washington para que empresas de ese país puedan aumentar su participación en el sector petrolero venezolano.

En un comunicado oficial, Rodríguez agradeció a Padrino López “por su entrega, su lealtad a la Patria y por haber sido, durante todos estos años, el primer soldado en la defensa de nuestro país”. Por su parte, el exministro afirmó en sus redes sociales que “ha sido el más alto honor de mi vida servir a la Patria como soldado, y proteger la paz y la unidad nacional durante todos estos años al frente del Ministerio del Poder Popular para la Defensa”. Las declaraciones no aclaran si la salida fue voluntaria o una decisión del gobierno.

El relevo coloca al frente de la cartera de Defensa a Gustavo González López, un militar con una extensa trayectoria en los servicios de inteligencia y seguridad del Estado. González López ha dirigido en el pasado tanto el Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (SEBIN) como la Dirección General de Contrainteligencia Militar (DGCIM). Su perfil sugiere un posible giro hacia un enfoque más centrado en la seguridad interna en un momento de gran incertidumbre política tras la captura de Maduro.

El cambio ministerial se produce en un contexto de pequeños gestos de distensión desde Washington. El Departamento del Tesoro de Estados Unidos emitió recientemente licencias que autorizan a empresas estadounidenses a incrementar su participación en el sector energético de Venezuela, un alivio parcial a las estrictas sanciones económicas que han estrangulado la economía del país caribeño por años. Esta medida es vista por analistas como un intento de la administración del presidente Donald Trump de incentivar un diálogo con el gobierno interino venezolano.

La destitución de Padrino López, una figura clave y de gran permanencia en el chavismo, abre interrogantes sobre la estabilidad interna del gobierno y las Fuerzas Armadas. No está claro qué nuevas responsabilidades asumirá el exministro, ni cuál ha sido la reacción de los altos mandos castrenses ante el nombramiento de un hombre de inteligencia para el cargo. El episodio subraya la profunda reconfiguración del poder en Venezuela tras la operación militar estadounidense de enero, que removió a la principal figura del régimen y ahora parece estar impulsando ajustes en su estructura de seguridad.